Londres: Piccadilly Circus e Trafalgar Square, com pubzinhos em Bayswater

De Camden Town, tomamos um ônibus até Trafalgar Square. Bem, na verdade, primeiro pegamos o ônibus pro lado errado e nos demos conta no meio do caminho. O bom de comprar os passes passes diários nestas grandes cidades é que você pode sair de um e entrar no outro correndo, ilimitadamente.

Ao desembarcarmos na praça mais famosa de Londres, o sol desembarcou junto conosco, pontualmente conforme a previsão havia previsto. Que delícia rever o sol depois de 3 dias de uma chuva chata.

A Trafalgar Square é uma das poucas praças públicas de Londres e tem sido palco de manifestações políticas desde que foi construída, em 1820. Sua principal atração são suas fontes, mas em seu entorno, há outras opções de entretenimento, como a National Gallery, com seus mais de 2.000 quadros,  e a National Portrait Gallery. 

Faltavam 89 dias, 6h, 45min e 30s para as Olimpíadas quando estivemos lá

Localizando-se em Londres

Andando um pouquinho na redondeza, chega-se à Piccadilly Circus, o mais próximo que Londres pode ter de um centro. Na verdade, é uma pequena praça com uma estátua de Eros central, onde diversas pessoas se reúnem, principalmente à noite, para se sentarem nas escadarias ao redor e observarem seus muitos letreiros luminosos, que remetem a Las Vegas ou  à Times Square novaiorquina, mas que a meu ver, não tem nada a ver.

era por volta das 4 da tarde quando decidimos dar um pulinho em  Bayswater, um bairro bem legalzinho que nos hospedamos da primeira vez que estivemos em Londres e que gostamos muito. Fiz umas comprinhas na Marks & Spencer de lá e depois, seguimos fazendo peregrinação em 2 pubs também já visitados anteriormente: o The Phoenix e o Kings Head. Super recomendo os dois, mas o The Phoenix tem preços bem melhores e foi por lá que acabamos ficando mais tempo, até o pôr do sol, quando finalmente, resolvemos ver a cara do Big Ben (próximo post).

Inglaterra: De volta a Londres!!!

Ahhh, Londres...Falar o que de você, sua linda?! 

Voltar a esta vibrante cidade era uma das coisas mais esperadas de toda esta viagem, principalmente pelo meu maridinho, que ama esta cidade mais que todas neste mundo; quer dizer, depois do Rio de Janeiro, claro!

Pisar nesta cidade pela segunda vez foi algo que nos deixou extremamente eufóricos! Tínhamos uma sede enorme de conhecer lugares aos quais não tivemos tempo hábil de conhecer em 2009, além de voltar àqueles que mais gostamos, que nos fazem suspirar até hoje quando falamos nesta cidade....

Chegamos numa tarde ensolarada de sexta-feira. Mas o sol foi só no dia que chegamos e no dia que fomos embora, porque nos outros dias, foi só chuva, sem parar. Fomos recebidos calorosamente! Isto porque ao redor da Goodge Street, onde estava nosso hotel, acabara de haver uma ameaça terrorista e a rua estava toda fechada. Tivemos que dar uma p...volta pra chegar no hotel.

E por falar em hotel, escolhemos o Ridgemount Hotel, um simpático B&B, localizado há poucas quadras da Oxford Street e do British Museum. Uma localização privilegiada, perto de muitos pubs e restaurantes. O hotel é um dos mais bem recomendados pelo Trip Advisor e guias de viagem! Super recomendo! Aliás, a Goodge Street é recheada de hotéis, pra quem se interessar em ficar por estas áreas....

Fizemos check-in no hotel e fomos direto ao Hyde Park para conhecermos os jardins de Kensighton Palace, palácio que foi a última residência da Princesa Diana. O mesmo está localizado no Hyde Parker e tem um jardim incrível, que resplandesce na primavera! 

Hyde Park

Apesar do palácio estar aberto à visitação, nossa visita se restringiu apenas ao lado externo, mais para admirar a vista dos jardins, pois eu queria muito visitar o Borough Market ainda naquela tarde e não poderíamos perder tempo!

As flores dão boas vindas à Primavera em Londres

Dali, tomamos o metrô até a estação London Bridge e fomos ao Borough Market, que já relatei aqui.

Na mesma região do Borough está o Shard, prédio mais alto de Londres e de toda a Europa, com 310 m. Na ocasião da minha visita (abril/12), ainda estava em fase final de construção, mas agora, já está em pleno funcionamento, já que foi inaugurado no início do mês passado.O prédio, de propriedade do Qatar, assim como vários outros em Londres (incluindo a famosa Harrod's), gerou muitas críticas por "estar no lugar errado"ou "atrapalhar a vista da Torre de Londres e do Parlamento", segundo opiniões de críticos e especialistas britânicos e até da própria UNESCO.

Shard, prédio mais alto da Europa

Na saída do Bourough, atravessamos a London Bridge de onde tivemos uma bela vista da Tower Bridge ao fundo, e fomos para a região conhecida como The City, o coração financeiro da cidade ou o "Wall Street londrino".

Demos de cara com o Leadenhall Market, um pitoresco mercado vitoriano de 1881. Aqui, os executivos da City vêm tomar seus champagnes e outros drinks, acompanhado de deliciosos frutos do mar e muito caviar.

Por ali, encontramos nossos amigos Kate e William, em sua versão Party Masks, que é a sensação do momento na Inglaterra. O Alê praticamente me obrigou a comprar uma máscara da Kate e, num dos dias, tomando uma cerveja num pub, ele pediu pra eu colocar a máscara e me fez pedir pra uma inglesa ao lado tirar uma foto nossa! Quando a tal inglesa viu que eu estava de máscara da Kate, ela caiu na gargalhada e quis tirar uma foto com a máquina dela também. Afinal, não é todo mundo que tem essa mente fértil do meu marido...

Alê e "Kate".  Vocês não imaginam como eu estava rindo atrás desta máscara...

Mas a grande estrela da City é o Gherkin, o edifício de vidro em forma de diamante, que é um ícone da arquitetura moderna de Londres. Projetado por Normam Foster, chama atenção com seus 180 m de altura. O prédio não está aberto à visitação, mas vale a pena apreciá-lo de baixo, onde ele parece absurdamente ainda mais alto. 

 

Na região, observamos diversas plaquinhas avisando que Londres virou uma cidade toda WiFi, por conta das olimpíadas. E pensar que no Brasil, ainda tem hotéis que cobram (caro) pelo uso da internet! Nada como o primeiro mundo! 

Seguimos para a Catedral de St. Paul, pertinho dali, mas tomamos um ônibus, que por sinal, era um ônibus vintage, uma formosura...

A Catedral de St. Paul foi o local do casamento da Princesa Diana e o Príncipe Charles. Chegamos na hora em que um belo coral começava. Pena não ser possível tirar fotos do interior da igreja.

 

Seguimos para o Soho, recheado de barzinhos e pubs refinados. A principal rua do bairro é a Old Compton, principal reduto gay da área.  

SOHO

Caminhando sentido à Leicester Square, praça dos teatros e cinemas de Londres, passamos pelo Chinatown, que tem como ponto central a Gerrard Street e seus arredores. Ali, uma profusão de aromas orientais provenientes dos muitos restaurantinhos de comida chinesa. Os londrinos encontram aqui opções baratas para comer e visitam a região mais para isto mesmo...

Chegamos à Leicester Square, a Times Square londrina. Um dos lugares mais   movimentados de Londres, com seus artistas de rua, cinemas, teatros e casas de shows.

Como já era por volta das 18h, rodamos a região à procura de alguns pubs. Fomos em vários como o The Cambridge (93 Charing Cross Road), The Bear & Staff (10-12 Bear Street) e The Salisbury (90 Saint Martin's Lane), mas o que mais gostamos e que era mais a nossa cara foi o The Round Table (27 Saint Martin's Ct), onde experimentamos o típico Fish & Chips londrino, que estava delicioso!

E por falar em pubs, em Londres é possível fazer o que eles chamam de Ale Trails, que nada mais é que a visita a vários pubs de uma mesma área, em um mesmo dia. Os principais são o Nicholsons Ale Trail e o London Pub Crawls. Geralmente, todos os pubs estão dentro de um destes dois trails. É possível baixar o mapinha com as rotas pela internet. Nós fizemos o tour durante os 3,5 dias que ficamos na cidade, mas sem respeitar uma rota padrão. Posso dizer que fomos a váaaaarios pubs, alguns até esqueci de anotar o nome. Tendo um marido apaixonado por cerveja, isto não poderia ser diferente! Acho que é por isso que ele gosta tanto de Londres...

 

The Round Table Pub

Fish & Chips, delícia que é a cara de Londres!

Já era noite quando decidimos voltar pra região do nosso hotel, onde novamente fomos em um pub, o The Duke of York (47 Rathbone Street), antes de jantarmos no italiano Trattoria Mondello! E este foi só o primeiro dia, muito intenso e maravilhoso, por sinal, nesta cidade que nós tanto amamos...