Eilat, um balneário israelense muito cool!

Na volta de Petra, atravessamos novamente a fronteira da Jordânia e Israel, chegando ao fofíssimo balneário de Eilat! 

Na fronteira, trocamos um resto de dinares jordanianos por Sheckels (NIS), a moeda israelense e seguimos adiante. Para sair da Jordânia pagamos 8 JD cada. 

Sheckels, a moeda israelense

Como já mencionei aqui, só se pagam taxas para sair de Israel e não para entrar. Nesta nossa segunda entrada no país, os guardas foram um pouco mais chatinhos. Fizeram mais perguntas, abriram minha mochila e fizeram eu tirar todas os objetos de dentro. Passaram detectores de drogas nela, enfim, procedimentos chatos, mas normais nas fronteiras. Fazem isso com muita simpatia, sempre!

Burocracias finalizadas, procuramos por um táxi para nos levar ao centro de Eilat, onde passaríamos aquele fim de tarde e a noite, para então continuarmos nossa viagem até Jerusalém no dia seguinte. Não há táxis esperando na fronteira. Um dos guardas chama o táxi pra você pelo telefone e, em poucos minutos, ele chega. 

Demos uma certa sorte pelo motorista falar português. Ele fora casado com uma brasileira e morou no Brasil por 3 anos. Pedimos que ele nos levasse ao centro, próximo da estação de ônibus, para procurarmos um hotel. Havia lido sobre o hostel Corinne no guia da Lonely Planet e foi lá que ficamos. No caminho, o motorista foi nos mostrando a cidade, os locais onde haviam churrascarias brasileiras, etc.

Pra quem estiver indo a Eilat e quiser um taxista, o contato dele é: Sr. Jorge. Tel: 0544207824

O hostel  é super limpo e bem localizado. Os quartos são bem pequenos, mas tinha TV a cabo, frigobar, ar condicionado e banheiro privativo. Não tinha café da manhã. Era pertinho da praia, a menos de 100 metros da rodoviária e menos de 200 m do aeroporto, que por sinal, é bem no meio da cidade, dando pra ir a pé.  

Como uma boa mineira que sou, e mineiro adora praia, deixamos as coisas no quarto, colocamos roupas de banho e saímos desesperados para aproveitar os últimos raios de sol daquele dia bastante exaustivo, mas recompensador, no Mar Vermelho.

Chegamos na praia quase no por do sol. 

Sobre Eilat:

Eilat é um balneário super movimentado, localizado no Golfo de Aqaba, Mar Vermelho, numa zona de livre de impostos. Muito frequentado pelos próprios israelense, mas que atrai muitos turistas devido `as suas belezas naturais e sua rica fauna marinha. Vi poucos turistas por lá, mas os que vi, eram brasileiros, claro!

Uma das atrações de Eilat são seus bancos de corais, que atraem os amantes de mergulho, mas as praias por si só já são muito belas, rodeadas por montanhas avermelhadas que refletem a luz do sol, deixando a cidade dourada ao entardecer.

A baía de Eilat se divide entre as praias North Beach, mais frequentadas por banhistas e onde está a maioria dos hotéis, e Coral Beach, mais frequentada pelos mergulhadores, já que lá se concentram os corais.

A orla de North Beach conta com um calçadão onde estão diversas lojas, bares, restaurantes e até um shopping center na beirinha do mar. 

No calçadão, muitas lojas vendendo cosméticos do Mar Morto. Os mais comumente encontrados são da marca Sea of Spa, H&B Dead Sea e Ahava Dead Sea, com todos os tipos de produtos e preços, com destaque para a lama e os sais do Mar Morto.

  

Ficamos até tarde passeando pela orla, tomando cerveja israelense, num clima bem gostoso, muito parecido com nossas cidades praianas! 

E o Brasil marcava presença!! 

Música boa, povo gentil e simpático, cidade limpa e organizada...estas são as qualidades desta cidade e de seu povo! Adoramos Eilat e tivemos uma primeira impressão de Israel muito boa! Valeu a pena passar um fim de tarde aqui.

Egito: Ras Mohammed Park: um mergulho no Mar Vermelho

Quando eu estava planejando a viagem pro Oriente Médio, uma das coisas que nós tínhamos que fazer, era um mergulho no Mar Vermelho, claro! Para os amantes do fundo do mar, como nós, seria um crime irmos ao Egito, Jordânia e Israel, todos banhados pelo mar Vermelho, sem darmos uma passadinha nele. Mas mergulhos com cilindro requerem ao menos 1 dia inteiro de dedicação, além de ser um pouco cansativo: embarcar, vestir roupa, preparar equipamento, equalizar, tirar roupa, ter dor de cabeça, literalmente (eu sempre tenho), enfim, um monte de etapas que cansam bastante, apesar de serem muito recompensadoras. Por estas e outras, já desde antes de viajarmos, havíamos decidido que conheceríamos o Mar Vermelho, mas faríamos apenas snorkeling.

Na noite anterior ao passeio, fomos à Marina Naama Bay e reservamos nosso tour com a agência Starco Travel. Optamos pelo tour de meio dia, indo de micro ônibus ao parque nacional marinho de Ras Mohammed. Nossa outra opção seria a Tiran Island, já pertencente à Arábia Saudita, mas neste caso, tínhamos que despender o dia todo, assim como se optássemos conhecer Ras Mohammed de barco.

O passeio foi muito legal! Às 8:30 da manhã o pessoal do tour passou no hotel pra nos buscar. Paramos numa agência no centro pra alugar máscaras e nadadeiras e, depois de pararmos mais em um monte de hotéis pra pegar  mais turistas (russos, na maioria), seguimos ao parque!

Para acessar o parque, o turista tem que apresentar passporte com visto egípicio.

Na entrada do parque existe um lindo portal que, em árabe, significa Alah!

No tour, fomos em 2 pontos diferentes para fazermos o snorkeling. 

O visual do fundo do mar é sen-sa-cio-nal!! Como eu não tenho câmera à prova d'água ainda, tirei esta foto aí de baixo da internet, que reproduz fielmente o visual que a gente tem quando mergulha lá. Confesso que nem na Tailândia, ou eu fiz um dos snorkelings mais lindos da minha vida, não tinha tantos peixes diferentes e coloridos. Alguns deles nunca havia visto antes. A infinidade de corais também é enorme! Sem dúvida, uma experiência única! 

Fundo do Mar Vermelho  - foto da internet

Continuamos o passeio, passamos por um mangue! A turistada russa ficou louca, fotografando os carangueijinhos, enlouquecidamente! 

Depois, paramos para ver 2 fendas abertas no solo originada por terremotos na região. A maior delas tem 40 metros de comprimento.

Fenda aberta por terremoto

Em seguida, paramos no Magic Lake (Lago Mágico). Segundo o nosso guia, a causa deste lago ser chamado de "mágico" se deve a 2 fatores: um porque, certa vez, um satélite fotografou a região e na imagem, o lago não apareceu. O outro porque há uma lenda que diz que, certa vez, uma mulher que tinha muita dificuldade em engravidar, foi até o lago e fez o pedido. Pouco tempo depois, a mulher apareceu grávida. Bem, se eu ficar grávida antes do esperado, pode ser o efeito das águas do Magic Lake!!!! 

Magic Lake

Olha a sunguinha do japinha, nosso companheiro de tour, que meiga!

Fim de passeio, voltamos a Sharm, tendo como companhia pelo caminho, um caminhão cheio de camelinhos...Fofos, né?!

O resto do nosso dia foi, de novo, na praia do hotel, without compromises!!!