Israel: Jerusalém, as primeiras impressões desta Terra Santa!

Saímos de Eilat no primeiro ônibus, as 7 da manhã, rumo a Jerusalém. Com certeza, era a hora mais esperada e o propósito principal desta viagem: Conhecer a Terra Santa! Fomos pela empresa Egged Tours. O ônibus não é nada confortável, as cadeiras não reclinam, é tipo um circular e as pessoas ainda entram e vão deitando até no corredor, mas em compensação, tem wifi e aproveitei para ir "interneteando" até a bateria descarregar. A viagem dura cerca de 5 horas, passando pelo deserto de Negev e beirando por um bom tempo o Mar Morto.

Mar Morto

Ao chegarmos na estação de ônibus de Jerusalém, tomamos um taxi até nosso hostel, o The Jerusalem Hostel, que fica na Jaffa Road, bem na Zion Square, uma das melhores localizações em Jerusalém, pode crer! É pertinho da rua de comércio Ben Yudha, do shopping Mamilla Mall, de vários bares e restaurantes e, principalmente, do Portão de Jaffa, uma das principais entradas para  a cidade velha.

Pagamos 40 sheckels pelo táxi, mas só depois descobrimos que há um trem que corta toda a Jaffa Road, ligando a estação de ônibus ao portão de Jaffa e passando  na porta do nosso hotel, literalmente. E o melhor, é grátis!

Hospedagem:

Hospedagem em Jerusalém custa os olhos da cara! Mesmo os albergues custam caro para os padrões de albergues. Então, após muitas e muitas pesquisas na internet e em guias de viagem, escolhemos o The Jerusalem Hostel, super bem recomendado pelos guias e pelos sites de reserva. E creio que não poderia ter feito escolha melhor. O albergue é ótimo! Além da excelente localização, os quartos ;privativos eram relativamente amplos, com banheiro próprio, TV, cozinha muito boa, internet wifi grátis por toda a área do hotel e um ambiente super descontraído, com jovens (e nem tão jovens) do mundo todo. Quando fiz a reserva, a informação é de que não tinha café da manhã, mas lá, todos os dias tinha pão, manteiga, geléia, café, chá, chocolate; tudo à disposição pra você preparar! Perfeito!! Fizemos amizade com um alemão que morou no Brasil por 6 meses e falava o português muito bem. Ele nos deu várias dicas de como ir a Belém e Mar Morto, por nossa conta. Esta é a vantagem de hostels. Sem dúvida, foi uma das grandes barbadas da viagem!

                                                                                                                                      

Jaffa Road e sua linha de trem grátis que percorre a cidade

Religião:

Em termos religiosos, dados mais recentes de 2007 dividem a população israelense em 76% de judeus, 16 % de muçulmanos e 4 % de cristãos.

Os judeus e o judaísmo:

O judaísmo tem como crença principal a existência de apenas um Deus, o criador de tudo. Para os judeus, Deus fez um acordo com os hebreus, fazendo com que eles se tornassem o povo escolhido e prometendo-lhes a terra prometida.

Atualmente, o judaísmo é praticado em todo o mundo, mas é no Estado de Israel que se concentra um grande número de praticantes. 

Os judeus foram palco de uma longa história de perseguições em várias terras, resultando numa população que teve frequentemente, seus números e suas distribuições alteradas ao longo dos séculos. A perseguição atingiu seu pico na Solução Final de Adolf Hitler, que levou ao Holocausto e ao genocídio de aproximadamente 6 milhões de judeus de 1942 a 1945.

A Torah é o livro sagrado dos judeus. Os cultos judaicos são realizados em templos denominados sinagogas, sendo comandados por um rabino. 

Um dos símbolos sagrados do judaísmo são o menorá, um candelabro de 7 braços, e a Estrela de Davi.

                  

Os judeus usam um quipá, um pequeno chapéu redondo de tecido colocado na parte de trás da cabeça, mas em ocasiões festivas, como no Shabat, é comum eles usarem trajes mais sofisticados, como seus enormes casacões e chapelões de pele.

Quipá

Nas ruas de Jerusalém, o que mais se vê são judeus trajando suas vestes típicas. Os mais fanáticos usam ainda longas barbas e aqueles cachinhos no cabelo.

                                                                                 foto internet

As mulheres, sempre muito bem penteadas, com roupas cobrindo os cotovelos e os joelhos.

Os principais rituais judaicos são a circuncisão dos meninos, aos 8 dias de vida, e o Bar Mitzvah, que representa a iniciação da vida adulta, aos 13 anos, para os meninos e a Bat Mitzvah, aos 12 anos, para as meninas.

O Shabat:

O Shabat é o dia de descanso dos judeus, mas além disso, é considerado um dia sagrado, sendo um dos mais importantes do judaísmo.

O Shabat judaico é aos sábados e serviu de modelo para a definição do dia sagrado para os Cristãos (domingo) e para os muçulmanos (sexta-feira). 

No calendário judaico, os dias são contados do pôr-do-sol de sexta-feira até o pôr-do-sol de sábado. Neste período, nada funciona em Jerusalém, exceto nos bairros cristãos e muçulmanos, que são minoria. É no Shabat que as cerimônias de Bar Mitzvah e Bat Mitzvah ocorrem, no Muro das Lamentações.

Uma curiosidade é que no Shabat, qualquer tipo de atividade é proibida, inclusive aquelas ligadas a fogo, ou seja, é proibido aos judeus ligarem a aparelhos elétricos durante o Shabat. Também é proibido viajar e atender telefone.

Sendo o Shabat um dia repleto de preces, a Torah é lida durante todo o ano, Shabat após Shabat, nas sinagogas ou no Muro das Lamentações. 

O feriado do Sucót marca o fim e o início de uma nova leitura da Torah. Coincidentemente, chegamos em Jerusalém na tarde que dava início ao feriado de Sucót.

Alimentação:

A comida em Israel é super variada. Em Jerusalém  você encontra todo tipo de comida e as principais cadeias de fast food mundiais.

Os pratos típicos israelenses são:

- Falafel: bolinhas fritas de grão de bico e algumas especiarias, vendidas no pão pita redondo achatado e recheado com verduras e legumes frescos, humus e às vezes, com chips;

- Humus: pasta de grão de bico com temperos; 

- Shawarma: carne de carneiro ou peru grelhadas em espeto giratório, recheando pão pita acompanhado de legumes frescos e verduras, chips  e humus...uma delícia!

O alimento Kosher é aquele permitido aos judeus para comer de acordo com a lei religiosa judaica. 

Os judeus não comem carne de porco e de outros animais que ruminem o alimentos. Também é proibido comer ostras e frutos do mar e produtos derivados de leite juntamente com produtos cárneos. Por isso, quando você for ao McDonald's e pedir seu Big Mac, não esqueça de pedir o queijo à parte, ou do contrário, ele não fará parte de seu sanduíche! 

Nos supermercados, a maioria dos alimentos vem com selo Kosher.

Em relação a bebidas, embora os israelenses não sejam grandes consumidores de bebidas alcoólicas, é possível encontrar as marcas mais conhecidas em bares, mercados e restaurantes. As cervejas principais são a Maccabi e a Goldstar.

A cidade velha:

Jerusalém é dividida entre Cidade Nova e Cidade Velha, mais precisamente. A cidade velha de Jerusalém é o centro de tudo e coração religioso da cidade. É um quadrilátero cercado por um muro alto de pedras, sendo dividido em 4 quarteirões: o cristão, o islâmico, o judeu e o armênio. Ao redor de seus muros, há portões de entrada, como o Portão de Jaffa, o Novo Portão, Portão de Damascus, Portão de Herodes, Portão Dung e Portão Zion. O mais próximo do nosso hotel e um dos principais portões de acesso é o portão de Jaffa. 

Lá dentro, um emaranhado de ruas e ruelas labirínticas, em vários níveis e direções, apinhada de lojinhas que vendiam de tudo um pouco.

A continuação destas aventuras na Terra Santa nos  próximos posts.

Eilat, um balneário israelense muito cool!

Na volta de Petra, atravessamos novamente a fronteira da Jordânia e Israel, chegando ao fofíssimo balneário de Eilat! 

Na fronteira, trocamos um resto de dinares jordanianos por Sheckels (NIS), a moeda israelense e seguimos adiante. Para sair da Jordânia pagamos 8 JD cada. 

Sheckels, a moeda israelense

Como já mencionei aqui, só se pagam taxas para sair de Israel e não para entrar. Nesta nossa segunda entrada no país, os guardas foram um pouco mais chatinhos. Fizeram mais perguntas, abriram minha mochila e fizeram eu tirar todas os objetos de dentro. Passaram detectores de drogas nela, enfim, procedimentos chatos, mas normais nas fronteiras. Fazem isso com muita simpatia, sempre!

Burocracias finalizadas, procuramos por um táxi para nos levar ao centro de Eilat, onde passaríamos aquele fim de tarde e a noite, para então continuarmos nossa viagem até Jerusalém no dia seguinte. Não há táxis esperando na fronteira. Um dos guardas chama o táxi pra você pelo telefone e, em poucos minutos, ele chega. 

Demos uma certa sorte pelo motorista falar português. Ele fora casado com uma brasileira e morou no Brasil por 3 anos. Pedimos que ele nos levasse ao centro, próximo da estação de ônibus, para procurarmos um hotel. Havia lido sobre o hostel Corinne no guia da Lonely Planet e foi lá que ficamos. No caminho, o motorista foi nos mostrando a cidade, os locais onde haviam churrascarias brasileiras, etc.

Pra quem estiver indo a Eilat e quiser um taxista, o contato dele é: Sr. Jorge. Tel: 0544207824

O hostel  é super limpo e bem localizado. Os quartos são bem pequenos, mas tinha TV a cabo, frigobar, ar condicionado e banheiro privativo. Não tinha café da manhã. Era pertinho da praia, a menos de 100 metros da rodoviária e menos de 200 m do aeroporto, que por sinal, é bem no meio da cidade, dando pra ir a pé.  

Como uma boa mineira que sou, e mineiro adora praia, deixamos as coisas no quarto, colocamos roupas de banho e saímos desesperados para aproveitar os últimos raios de sol daquele dia bastante exaustivo, mas recompensador, no Mar Vermelho.

Chegamos na praia quase no por do sol. 

Sobre Eilat:

Eilat é um balneário super movimentado, localizado no Golfo de Aqaba, Mar Vermelho, numa zona de livre de impostos. Muito frequentado pelos próprios israelense, mas que atrai muitos turistas devido `as suas belezas naturais e sua rica fauna marinha. Vi poucos turistas por lá, mas os que vi, eram brasileiros, claro!

Uma das atrações de Eilat são seus bancos de corais, que atraem os amantes de mergulho, mas as praias por si só já são muito belas, rodeadas por montanhas avermelhadas que refletem a luz do sol, deixando a cidade dourada ao entardecer.

A baía de Eilat se divide entre as praias North Beach, mais frequentadas por banhistas e onde está a maioria dos hotéis, e Coral Beach, mais frequentada pelos mergulhadores, já que lá se concentram os corais.

A orla de North Beach conta com um calçadão onde estão diversas lojas, bares, restaurantes e até um shopping center na beirinha do mar. 

No calçadão, muitas lojas vendendo cosméticos do Mar Morto. Os mais comumente encontrados são da marca Sea of Spa, H&B Dead Sea e Ahava Dead Sea, com todos os tipos de produtos e preços, com destaque para a lama e os sais do Mar Morto.

  

Ficamos até tarde passeando pela orla, tomando cerveja israelense, num clima bem gostoso, muito parecido com nossas cidades praianas! 

E o Brasil marcava presença!! 

Música boa, povo gentil e simpático, cidade limpa e organizada...estas são as qualidades desta cidade e de seu povo! Adoramos Eilat e tivemos uma primeira impressão de Israel muito boa! Valeu a pena passar um fim de tarde aqui.

Jordânia: Petra, a cidade rosa!

O ano de 312  a. C. é apontado como data em que os Nabateus, povo nômade originário das Arábias, se estabeleceram na região de Petra, nomeando-a como sua capital, já que ficava localizado numa posição estratégica para as rotas comerciais entre Oriente e o Mar Vermelho. Eles também acreditavam que o vale de Petra estava sob a proteção dos Deuses .

Assim como o povo egípcio, os nabateus veneravam seus mortos e construíam tumbas encravadas nas rochas, em belos estilos arquitetônicos. Tudo que se vê em Petra atualmente eram tumbas e templos para sepultarem reis nabateus da época. Os pobres, no entanto, eram enterrados em simples buracos nas rochas. 

Durante muitos anos, Petra foi uma das cidades mais importantes da região e até mesmo, do Oriente Médio, até que foi invadida por Romanos, que a dominaram, tendo o povo nabateu que abandoná-lá e voltar a viver como nômades no deserto. 

Por muitos e muitos anos depois, a cidade acabou ficando esquecida, se "perdendo" no deserto. Porém, em 1812, um explorador suíço chamado Johan Ludwig, a encontrou depois de se disfarçar de árabe e morar meses no deserto junto dos nabateus em busca da "cidade perdida".

Mas foi em 1989 que Petra foi descoberta pelo mundo e pelo turismo, com a aparição no filme Indiana Jones e a Última Cruzada. Depois, já em 2007, tornou-se uma das 7 maravilhas do mundo, aumentando ainda mais o turismo na região. Para nós, brasileiros, o "boom" do turismo em Petra aconteceu após sua aparição nas cenas iniciais da novela da Globo, Viver a Vida, em 2009.

Chegamos cedinho no Petra Visitor Center, onde compramos nosso bilhete por JD 50.

Na entrada, há dezenas de lojinhas vendendo souvenirs, camisetas e outros apetrechos jordanianos. Há também barracas para lanches e banheiro público. É essencial se lambuzar de protetor solar, ter um chapéu, óculos de sol e uns 2 litros de água, no mínimo, antes de começar a aventura. Mas se você esquecer da água, não se preocupe, pois dentro do complexo há barracas que vendem bebidas e lanches.

A aventura começa por uma caminhada pelos chamados Siqs, que são a principal entrada antiga de Petra. Os siqs são caminhos de 1200 metros de extensão, profundos e estreitos, dotados de uma expressiva beleza natural. São margeados por cliffs de pedras avermelhadas de até 80 m de altura. Passar pelos cliffs de Petra já é uma aventura à parte e no caminho, você vai se deparando com características típicas petrenses, como formações geológicas bizarras, rochas coloridas, áreas de agricultura, canais de água cortados em penhascos, barragens e muitas escavações nas rochas.

Para se ter noção da altura dos siqs, olha esta foto abaixo e compare a altura do Alessandro com a altura da parede.

Após andar 1,2 km, começamos a vislumbrar o grande Tesouro, a atração mais bonita e famosa de Petra!!

E de repente, lá estava ele! O Al-Khazneh, mais conhecido como "O Tesouro":

O estilo arquitetônico do Tesouro foi único no mundo antigo. Os turistas perdem o fôlego ao se depararem com a beleza daquela escultura, que por estar em local protegido da ação do vento, se manteve quase intacta durante todos estes anos.

A fachada tem 43 m de altura por 30 m de largura. Acredita-se que foi escavada no primeiro século a. C. para ser a tumba de um importante rei Nabateu. Alguns estudiosos acreditam que ele foi usado mais tarde como templo.

A elaborada fachada escavada na rocha representa a geniosidade da engenharia dos nabateus.

 

Nada que eu relate vai poder mostrar o quanto este lugar lindo! É preciso ver para crer! 

Artesanato jordaniano

Ao todo, ficamos umas 5 horas visitando Petra. É claro que vimos somente o básico. Ainda há muito para conhecer, como o famoso Monastério. Por outro lado, a gente acaba vendo sempre a mesma coisa nestes sítios arqueológicos. 

Na saída, fomos procurar algo pra almoçar. Encontramos um restaurante no centro com uma comida muito boa, a preços bastante agradáveis. Nos esbaldamos na comida. 

Acabamos encontrando com o dono do hotel pela rua, que nos levou de volta ao hostel para esperamos o motorista e voltar pra Eilat. 

Por volta das 2 da tarde deixamos Petra rumo à fronteira. O motorista insistiu para ficarmos em Aqaba, provavelmente porque ganharia alguma gorgeta do hotel que ficássemos hospedados. Mas estávamos decidimos a seguir viagem até Eilat e dormirmos lá. Ainda era cedo e isto adiantaria nossa ida pra Jerusalém no dia seguinte e ainda ia dar pra curtir mais um pouco do mar Vermelho, mas desta vez, já em terras israelenses... O resto do dia em Eilat conto no próximo post.