Cotswolds, no coração da Inglaterra!

Na primeira vez que estivemos na Inglaterra, nos concentramos só em Londres por questões de prioridade e tempo, mas desta vez, tínhamos um outro objetivo que não fosse apenas o de retornar à capital inglesa, e sim, o de conhecer seu belo interior. Inicialmente meus planos eram fazer bate-voltas desde Londres até Oxford ou Cambridge, ou qualquer outra bela cidade por perto, mas isto foi até eu descobrir a região da Cotswold, no maravilhoso blog da "amiga virtual", Claudia Liechavicius, o Viajar pelo Mundo. Amiga virtual porque, embora eu não a conheça pessoalmente, sinto como se já a conhecesse há um tempão! Muito engraçado esta história de blog porque a gente conhece tanta gente por meio deles, que parece que já conhecemos as pessoas há um século...E a Cláudia é uma fofa, super simpática e atenciosa. É a top commenter aqui do blog! Tive uma grande simpatia por ela desde a primeira vez "a conheci"...

E foi assim que descobri esta região e tenho certeza que este post vai ajudar  muitas pessoas a conhecê-la também. Quando vi as fotos da Cláudia, eu não pensei duas vezes e decidi que iríamos pra Cotswold. Para tanto, o Alê teria que dirigir na mão inglesa, porque esta região, pra ser bem aproveitada, tem que ser de carro! 

A região fica concentrada ao longo de 160 km que vão do sul de Stratford-upon-Avon até o norte de Bath.

São um emaranhado de cidadezinhas lindíssimas que nos dá a impressão de termos aberto um livro de contos infantis e, como num passe de mágica, nos transportado para dentro dele, chegando a um mundo mágico, onde as casas parecem de brinquedo e as ovelhinhas parecem de pelúcia! E não pensem que, por ser interior, você vai ver os locais andando de carroças ou charrete, mesmo isto sendo um luxo total na Inglaterra. A região é muito rica e o que se vê são belos carrões de luxo, com um belo inglês no volante.

Colocamos nosso CD do R.E.M. pra tocar e saímos pra desbravar a região. 

Casinha típica da Cotswolds

Uma das maiores dúvidas que tive foi se 2 dias seriam suficientes para conhecer as principais cidadezinhas da região e posso afirmar que não só foi suficiente como ainda até sobrou tempo, que foi muito bem aproveitado em outras cidades como Bath e Windsor, com passagem por Stonehenge, que não estavam no script inicial. Isto porque todas as cidadezinhas são minúsculas, praticamente um vilarejo, e ficam muito próximas umas das outras. E fizemos tudo sem GPS, apenas com meu mapa da Inglaterra e um mapa das região que tinha levado impresso do Brasil. Às vezes pegávamos a direção oposta, mas logo tinha uma plaquinha indicando o caminho certo.

Este mapinha aí foi melhor que GPS!

Eu também não reservei hotel previamente e deixei pra reservar na cidade onde estaríamos por volta das 18:00h.

E então, ao sairmos de Stratford-upon-Avon, tomamos a direção da primeira cidadezinha do nosso trajeto, a bela Chipping Campdem, passando pela pequeniníssima vila de Mikleton, que na hora, eu nem sabia o nome e só depois fui descobrir. 

Mikleton

Em Chipping Campdem, o charme fica por conta das suas casas de pedra em tons amarelo-alaranjado, algumas cobertas de verde, outras de flores, num degradê de encher os olhos!

Após uma caminhada pela cidade para algumas dezenas de fotos, seguimos para Broadway, que tem como principal atração a Broadway Tower.

Torre da Broadway

A chuva não dava trégua, o que atrapalhou um pouco o passeio, mas não diminuiu a beleza e os encantos desta região.

 

Colado em Broadway está Snowshill, onde a principal atração são seus campos dd lavanda que florescem no verão. Como era primavera, os maciços ainda não estava floridos, mas peguei a foto abaixo da net pra vocês sentirem mais um gostinho do que é esta bela região!

Snowshill - Foto internet

Pequeno vilarejo de Snowshill

Mas nem só de belas cidades vive a região. As estradas da Cotswold são uma atração à parte! A todo instante nos deparamos com ovelhinhas e vaquinhas nos pastos, frutinhas exóticas e campos floridos de canola que faz com que a gente queira parar pelo caminho a todo instante. Nem sempre é  possível, já que muitas vezes as estradas são estreitas, sinuosas e sem acostamentos. Numa das vezes não hesitei e me joguei pelo campo, com direito a um arco-íris de brinde para emoldurar ainda mais esta bela paisagem!!! 

Nunca tinha visto esta espécie, de faixa branca central

Dali seguimos para Stow-on-the-Wold, uma bela e pitoresca cidade, que já foi grande centro de comércio de lã. Não tem como não se encantar...É tudo tão fofo e bem organizado que parece não existir! A Inglaterra é linda demais!!!!

Igreja de St. Edward

Deixamos o carro na praça principal e saímos caminhando para conhecê-la.

A cidade é cheia de antiquários e lojinhas de arte. Por estar localizada numa parte central da cidade, é muito usada como base para explorar a região. Também é uma boa opção para se hospedar, mas nós preferimos seguir um pouco mais adiante (apenas 6km) e dormir em Bourton-on-the-Water.

Bourton-on-the-Water é conhecida como a "Pequena Veneza" da Costswold por ser cortada pelo rio Windrush, que deixa a cidade com um requinte a mais!

Achamos a cidade mais charmosa do percurso e decidimos que seria nela que passaríamos aquela noite, mas antes mesmo de procurarmos um hotel, fomos dar uma volta pela cidade e procurar algum lugar pra comer. Bem no centrinho, na beira do rio, está o Old Mansion Hotel e dentro dele, um pub super legal! Comemos um frango ao curry super apimentado, tomando uma boa ale e só depois fomos procurar o hotel. Achamos um ótimo Bed and Breakfast, o Lansdowne Villa, por apenas 50 libras, com direito a um ótimo full english breaksfast! 

Bourton-on-the-Water

Muito bem instalados, voltamos ao pub do Old Mansion e lá ficamos até anoitecer, observando o mais puro jeito inglês de ser. O pub estava cheio de senhorzinhos e senhorinhas inglesas, tomando seus aperitivos, ouvindo uma boa música e jogando conversa fora, num clima descontraído de uma bucólica cidade do interior da Inglaterra.  

Bourton at night!

Dia seguinte, depois de um completo café inglês, pé na estrada rumo à Northleach. Mas antes o Alê, que atende também por "Pato" (apelido de infância), achou uma placa fofa advertindo que, por ali, haviam parentes próximos e parou pra tirar uma foto!

Northleach é uma das menores cidades das Cotswold e assim como a grande maioria, era um grande mercado de lã na antiguidade. Seu centro ainda conserva sua típica arquitetura, com casas ao estilo Tudor, que pouco mudou desde 1500. Na Marketplace acontece, todas as quartas-feiras, das 8:30 às 14:00, uma feira ao ar livre com produtos da região! Infelizmente não estava lá numa quarta-feira. 

A Igreja de São Pedro e São Paulo é um dos pontos mais visitados da cidade, com sua bela arquitetua. O cemitério ao redor desperta medo e curiosidade...

Seguimos para Bibury, outra importante cidade da Costwold. Aqui, as grandes atrações são a Fazenda de Trutas e a Arligton House.

Truta's Farm

Arlington Row é um conjunto de casas de pedra do século XVI que eram originalmente, lojas para venda de lã.  

Arlington Row

De Bibury, tomamos a direção de Stroud, uma grande cidade na região sul. Chegamos a entrar na cidade e também entrar com o carro numa rua de pedestres e, antes que tomássemos uma multa, fomos embora. Não nos pareceu uma cidade interessante pra se conhecer e fomos logo pra Painswick, considerada a "Rainha da Cotswold". Cidade muito pitoresca que ainda guarda ares bastante medievais.

Portão medieval em Painswick

O correio de Painswick tem arquitetura ao estilo Tudor e é um charme só...

Pertinho de Painswick está Tetbury, que tem como ponto central seu antigo mercado de venda de lã, datado dos anos de 1655. Hoje abriga algumas banquinhas de artesanato fraquinhas.

É ou não é um lugar lindo, digno de uma lua-de-mel perfeita? Com uma boa trilha sonora no carro, fica tudo ainda melhor...

Tetbury foi a última cidadezinha que visitamos na região, antes de seguirmos pra Bath, Stonehenge e Windsor, que contarei no próximo post. Sem dúvida alguma, esta viagem pela Europa não teria sido completa sem este passeio pelas Cotswolds! Agradeço imensamente `a Cláudia, pelo presente que me deu ao me mostrar, por meio de seu blog, este encanto de lugar!!! Uma região cheia de história, belezas e muuuuito romance!